Alessandro Bausani (1921-1988), orientalista e storico delle religioni, è considerato uno dei massimi studiosi italiani dell’Islam. Fu un incredibile conoscitore di lingue, oltre una trentina, fra cui quelle più importanti del mondo occidentale (ma anche l’albanese e il maltese) e del mondo islamico (arabo, persiano, turco, indonesiano, urdu, pashto) ma anche la lingua pasquense e quella dei nativi americani cherokee; fu pure artefice di una lingua artificiale [> 43; 117], il markusko. L’incontro con le religioni e le filosofie orientali, insieme ad un personale travaglio spirituale, lo portarono nel 1947 ad avvicinarsi alla fede Baha’i attraverso il contatto con due dei suoi pionieri in Italia, Philip Amalfi Marangella e Ugo Giachery: quest’ultimo guidava la comunità di Roma nel 1950 quando Bausani decise di convertirsi a questa religione.

La fede Bahà’i è la più giovane fra le religioni indipendenti del mondo; il suo fondatore, Baha’u’llah (1817-1892), è considerato dai fedeli inviato di Dio per la nostra epoca, il più recente di una serie di Messaggeri divini che risale alla Preistoria, include Abramo, Mosè, Buddha, Krishna, Zoroastro, Cristo e Muhammad, e proseguirà nel futuro. Fra i principi della fede Baha’i troviamo la ricerca indipendente della verità, l’unità dell’interea razza umana, l’unità di tutte le religioni, l’armonia tra scienza e religione, la condanna di ogni forma di pregiudizio, l’abolizione degli estremi di povertà e ricchezza, l’eguaglianza dei diritti dell’uomo e della donna, l’istruzione obbligatoria universale, l’istituzione di un tribunale mondiale, e l’adozione di una lingua universale ausiliaria che sia in grado di generare una comunicazione paritaria tra tutti i popoli e le Nazioni. È fin da questi punti evidente quanto in comune abbiano Baha’ismo ed esperanto: lo stesso Bausani notava che “la sua patria [della fede Baha’i] è il mondo, il suo prossimo l’umanità intera”. Nelle parole stesse di Baha’u’llah,

O, in quelle di Shogi Effendi (nipote e successore di Baha’u’llah),

La tensione verso un unico linguaggio non è dunque un aspetto marginale, bensì parte essenziale della realizzazione della fede e della pace universale: a sua volta, la lingua universale può avviare la ricerca per una concreta unione di tutti gli uomini, in tutte le Nazioni esistenti. Ricordiamo ancora le parole di Baha’u’llah sull’importanza di una lingua internazionale:

Fu il figlio e successore di Baha’u’llah, Abdu’l’baha, che durante i suoi numerosi viaggi in Europa e Stati Uniti entrò in contatto con numerose persone, culture, idee diverse, compresi (nel 1913) gruppi di esperantisti inglesi. Lui e Zamenhof non ebbero mai occasione d’incontrarsi, ma il secondo era venuto a conoscenza della fede Baha’i ed ebbe a scrivere:

A sua volta, Baha’u’llah invitava i fedeli ad avvicinarsi all’esperanto:

Pioniere anche degli studi sulla fede Baha’i nel nostro Paese (culminati nei Saggi sulla fede Baha’i, pubblicati postumi nel 1991), Bausani come già ricordato in una scheda precedente fu grande cultore di interlinguistica ed esperantologia (si ricorda il suo saggio Le lingue inventate. Linguaggi artificiali, linguaggi segreti, linguaggi universali, Astrolabio-Ubaldini, Roma 1974), e autore del significativo articolo L’esperanto, una lingua che funziona, “Affari Sociali Internazionali” 1 (1981), ristampato in “L’esperanto” 3 (1982), pp. 32-36.

Il legame fra Baha’i ed esperanto è ancor più significativo nel caso di Lidia Zamenhof (1904-1943), una delle figlie di Ludwig che, educata ai principi dell’Homaranismo, imparò da autodidatta la lingua internazionale all’età di nove anni; più tardi, toccata dalla violenza della Prima guerra mondiale e dalla sorte degli ebrei polacchi, si attivò nella comunità esperantista per diffondere il più possibile gli ideali homaranisti. Il suo biografo, I. Dratwer (Lidia Zamenhof. Vivo kaj agado, la Laguna, Antwerp 1980: p. 102) così la descrive: “Noi giovani esperantisti eravamo soliti dire che Lidia Zamenhof aveva solo un amante, che è la lingua esperanto!”. Nel 1925, a Ginevra per partecipare al Congresso esperantista, si avvicinò al movimento Baha’i, ne conobbe i principî e soprattutto Marta Root, giornalista statunitense che li stava diffondendo in tutto il mondo. Dalla loro frequentazione (nel 1926 Marta pronunciò un discorso commemorativo all’inaugurazione del monumento eretto a Zamenhof a Danzica) ebbe origine la sua conversione alla fede Baha’i, da lei così descritta:

Coltivando rapporti sempre più stretti e intensi con la fede Baha’i, Lidia aprì numerose classi di esperanto per bambini e ragazzi a Varsavia, promuovendo seminari universitari e pubblicando articoli su giornali e riviste. Tra il 1931 e il 1933 la “figlia dell’esperanto” (come veniva chiamata) collaborò alla terza edizione della Enciklopedio de Esperanto (I ed. Bucarest 1914), all’organizzazione del 19° Congresso universale di esperanto a Oxford, e tradusse in lingua internazionale un testo di Baha’u’llah (Kitab-i-Iqan, il “Libro della Certezza”) e i discorsi tenuti a Parigi nel 1911 da Abdu’l’baha. Negli anni successivi viaggiò moltissimo in tutto il mondo, contribuendo grandemente alla fratellanza fra i due movimenti, e la sua opera quasi missionaria fu fermata solo dalla follia nazista: arrestata nel 1940, la famiglia Zamenhof venne prima confinata nel Ghetto di Varsavia, e poi inviata nel campo di sterminio di Treblinka, dove Lidia trovò la morte nel 1943. Shogi Effendi, nuova guida del movimento Baha’i, scrisse in suo ricordo:

Ricordiamo, a conclusione, che oggi esiste anche una Baha’i Esperanta Ligo (BEL: “Lega Baha’i Esperantista”) [> 79; 111], fondata nel 1972 a Portland (Oregon, USA) durante il cinquantasettesimo Congresso Universale di Esperanto. La Lega vuole incoraggiare i rapporti tra i due movimenti in tutto il mondo; nel 1981 è stata riconosciuta dall’ONU tra le assemblee che hanno il merito di aver promosso la pace e la fratellanza all’umanità tutta. La Baha’i non è del resto l’unica religione che si appoggia all’esperanto come veicolo di un universalismo anche spirituale: ricordiamo qui solo brevemente la fede Oomoto, di derivazione shintoista, per la quale rimandiamo al sito ufficiale http://www.oomoto.or.jp/English/index-en.html (che ha anche una versione in esperanto: http://www.oomoto.or.jp/Esperanto/index-es.html) e alla pubblicazione di Leif Nordenstorm, Ômotos mission på esperanto, Eldona Societo Esperanto, Stockholm 2002 (full text scaricabile da http://urn.kb.se/resolve?urn=urn:nbn:se:uu:diva-1932).

Le informazioni e le citazioni di questa scheda sono dovute alla tesi di laurea di Anna Rondelli, Baha’i ed esperanto: alla ricerca della lingua universale (Università di Parma, a.a. 2010-11, relatore prof. D. Astori, correlatrice prof. M. Bonvicini), che è risultata vincitrice dell’edizione di quest’anno del Premio Canuto per le tesi in interlinguistica ed esperantologia. Ad essa si rimanda per ogni ulteriore approfondimento e indicazione bibliografica, nel segnalare anche il sito web della comunità Baha’i italiana: http://www.bahai.it.